В МКД есть железный шкаф с коммуникациями, от которых электричество расходится по подъездам и квартирам. В каждом жилье на границе стоит ИПУ, который считает, сколько электричества используют в конкретном месте. Счетчик может быть как внутри квартиры, так и в подъезде на этаже.
Есть три вида счетчиков: дисковые, электронные и интеллектуальные приборы учета электрической энергии (ИПУЭ) — так называемые «умные». В первых двух случаях жители снимают показания прибора, отправляют эти сведения в энергоснабжающую организацию и оплачивают счета. Интеллектуальный прибор сам передает данные.